Funcionamiento ecosistémico

Efectos del fuego y el marchitamiento de robles por patógenos en los procesos ecosistémicos en un ecotono de roble-sabana

Las sabanas de robles (o encinos) fueron uno de los ecosistemas más representativos en Norte América, pero actualmente se encuentran en peligro debido a la supresión de los incendios, los cambios climáticos y la propagación de enfermedades vegetales. En los últimos años, el marchitamiento del roble, una enfermedad causada por patógenos invasores, está amenazando la persistencia de los fragmentos de sabanas de roble que persisten en Estados Unidos. El fuego y la enfermedad son dos tipos de perturbaciones que tienen impactos independientes en las propiedades del ecosistema, pero su impacto conjunto puede amplificar o amortiguar la gravedad de cualquiera de las dos perturbaciones. Por ello, nuestro objetivo en este proyecto es evaluar la importancia relativa del efecto del fuego y del marchitamiento del roble sobre las propiedades del ecosistema por debajo del suelo. Específicamente, estamos evaluado el efecto sobre las emisiones del dióxido de carbono mediante la respiración del suelo, el ciclaje de nutrientes mediante la mineralización del nitrógeno orgánico.